Une entrevue exclusive avec le DJ, musicien, producteur et entrepreneur Steve Aoki sur son incursion dans les jeux de casino… et comment il dirige son empire commercial.
Dans un monde de pseudo multi-talents vous êtes un véritable Jack of All Trades.
Vous êtes une superstar de la musique de danse électronique deux fois nominée aux Grammy Grammy. Vous êtes dans le Top 10 des DJs du monde depuis 4 ans. Dim Mak Records, le label que vous avez fondé en 1996, a lancé des groupes comme The Chainsmokers, Bloc Party et The Bloody Beetroots.
Vous avez votre propre ligne de vêtements. Vous possédez des restaurants. Vous donnez plus de 250 spectacles par an. Et vous jetez beaucoup de gâteaux.
Vous êtes fatigué ? Attendez… il y a plus. Vous êtes co-propriétaire de Rogue, une société de sport électronique avec des équipes qui concourent dans Overwatch, CS:GO, Call of Duty, H1Z1, et Vainglory.
Et vous venez de vous associer à GameCo, le créateur de la première machine de jeu vidéo d’adresse au monde, pour développer le nouveau jeu, Steve Aoki’s Neon Dream.
Neon Dream est inspiré de l’album Neon Future d’Aoki. C’est un jeu infini de style runner où les joueurs volent à travers un monde de couleurs et de formes, collectant des pièces, évitant les barrières… tout en écoutant des titres house et EDM du label Dim Mak.
Vous vous êtes déjà diversifié dans d’autres domaines que la musique : restaurants, lignes de vêtements, une association à but non lucratif….. alors pourquoi les jeux vidéo ?
Cela a été un processus graduel. Pour faire court, j’ai toujours été un joueur, mais je n’ai jamais trouvé un moyen d’entrer sur le marché du jeu vidéo en dehors d’être un simple joueur.
Ensuite, je suis allé à certaines conventions comme E3 et TheGameCon et j’ai vu la taille de l’écosystème et de la communauté des jeux, et c’est là que je me suis impliqué dans l’eSports. J’ai eu des rencontres avec différentes équipes, beaucoup de conversations avec des joueurs de tout type de jeu sur Reddit, et j’ai sauté dans l’aventure en devenant copropriétaire de Rogue.
Nous avons des équipes très fortes, surtout dans Overwatch, et ce fut extrêmement excitant de faire partie d’un monde dans lequel je n’aurais jamais pensé pouvoir entrer.
C’est ce que j’aime faire : Trouvez de petites portes d’entrée. Une fois à l’intérieur, j’ai trouvé d’autres façons de m’impliquer dans le jeu… et l’étape suivante a été les jeux de jeux vidéo et d’apporter quelque chose de nouveau au monde du casino.
Il y a tellement de façons d’être créatif, que ce soit dans la musique, dans le jeu ou dans le paysage du jeu… les aspects créatifs sont ceux où j’ai l’impression de briller le plus. Et ce que j’aime le plus.
Ainsi, bien que le jeu puisse sembler une extension étrange pour moi, il vient d’un endroit très authentique.
Et c’est pourquoi votre jeu est « Neon Dream ».
C’est un parfait exemple. Neon Dream est une extension de Neon Future, un concept que j’ai créé pour mes albums post-Wonderland, Neon Future 1 et Neon Future 2.
Pourquoi Neon Future ? Je suis devenu obsédé par la science radicale, l’avenir de la technologie, l’avenir de la biotechnologie…. Je lisais des revues scientifiques et des auteurs très intéressants qui parlaient de la singularité, de la prolongation de la vie et de la science-fiction.
L’idée de la façon dont l’idée de science-fiction est en train de devenir un fait de science-fiction est la raison d’être de Neon Future. Je suis fasciné par cette idée.
Cette obsession vient aussi d’un endroit très authentique – donc quand j’ai décidé de sauter dans le monde du jeu vidéo, il était parfaitement logique de puiser dans l’idée et l’univers de Neon Future.
Je voulais aussi faire un jeu amusant et accessible, un jeu qui éveillerait mon intérêt en tant que joueur, et où la plupart des gens comprendraient instantanément le concept. Cela a conduit à la création d’un jeu de type infinite run. Les joueurs savent comment jouer à des jeux de ce type, et les non-joueurs reprennent le concept en quelques minutes.
Ajoutez cela et Neon Dreams est le parfait mélange de mes intérêts en tant que joueur et artiste.
En fonction de vos intérêts et de votre désir de débouchés créatifs, un jeu a du sens… mais comment avez-vous décidé que l’opportunité avait du sens pour vous ?
C’était facile. Je vis à Las Vegas. J’ai une résidence (Hakkasan au MGM Grand.)
Je joue dans le monde entier, mais les boîtes de nuit sont comme mon labo. Je fais des chansons chez moi, je vais en boîte de nuit et je les teste avant de les jouer dans les festivals.
C’est pour ça que je prospère dans les casinos. Pour moi, les casinos, c’est comme chez moi. Je suis toujours dans cet environnement.
Et je suis toujours en train de jouer sur Lucky 8, c’est une bonne plateforme de jeu et je perd pas l’occasion d’y faire un tour dès que j’ai un moment de libre. (NDLR: vous pouvez visiter Lucky 8 en cliquant sur ce lien et peut être avoir la chance de croiser Steve Aoki sur une table de jeux.)
De plus, dans cet environnement, ma marque existe déjà. Allez à Las Vegas et vous verrez des panneaux d’affichage de DJs ; cela fait partie de la culture. Le DJ est un élément central de la vie nocturne à Vegas.
Il est donc tout à fait logique de créer un jeu de jeu vidéo et de le déployer dans un environnement où je suis extrêmement à l’aise et où j’ai la chance d’avoir une forte notoriété de marque.
Je suis d’ailleurs en discussion avec Lucky 31, et après avoir lu les avis sur le site que j’ai lu, je pense qu’on peut faire une collaboration ensemble et faire quelque chose de vraiment unique dans l’univers du Casino en Ligne. Lisez les avis des joueurs, vous allez voir, c’est impressionnant: https://lucky31casino.net/avis/
Parlez brièvement de la gestion du temps. Vous parcourez des centaines de milliers de kilomètres, vous vous produisez pour des millions de personnes chaque année… et vous dirigez une variété d’entreprises et de marques.
De toute évidence, vous devez vraiment être efficace avec votre temps. Cela signifie connaître ses forces et ses faiblesses.
Parfois, il faut tout faire, surtout au début, mais quand on a les connaissances et qu’on est totalement immergé dans son domaine… on trouve ce qu’on peut déléguer, et on apprend à superviser ces domaines.
Cela semble également évident, mais vous devez choisir votre équipe judicieusement.
J’ai plusieurs équipes. Ils dirigent tous des entreprises différentes. Mon travail est de m’assurer que je suis au courant de tout et que nous communiquons constamment. Nous parlons constamment de stratégies, de tactiques… c’est une conversation constante.
La seule chose que j’ai de A à Z, c’est la musique. Dans ce cas, il ne s’agit pas d’affaires. C’est une question de musique : Liberté créative, exécution, construction identitaire…. me transformant constamment, moi et ma musique.
La musique a toujours été ma priorité. Toutes mes autres affaires viennent de cette plateforme.
Comment se fixer des objectifs, à la fois pour les entreprises actuelles et lorsque l’on trouve de nouvelles opportunités.
Les buts sont une chose intéressante. J’essaie d’aller une étape à la fois, parce qu’on ne sait jamais. On peut avoir des idées et des visions… mais j’ai appris à ne pas trop me fixer un but précis.
Les objectifs changeront. La chose la plus importante que j’ai apprise, c’est de faire en sorte que l’expérience que vous offrez à un auditoire ou à un client soit la meilleure possible, et c’est difficile quand vous êtes trop tourné vers l’avenir. L’accent doit être mis sur le présent ; quand le présent est grand, alors vous pouvez penser à ce que vous allez faire ensuite.
Donc, avec le jeu, je veux que l’expérience en vaille la peine pour le joueur. Un jeu basé sur l’habileté est un tout nouveau format pour la salle de casino. Ce n’est pas répétitif comme une machine à sous et pour sur plus rentable que certaines machines qui avalent votre argent. (voir notre précédent article)
Mon but est d’améliorer l’expérience des personnes qui entrent dans le casino. Je ne suis pas vraiment un joueur de machines à sous ; si j’entrais dans un casino, c’est le jeu auquel je jouerais.
C’était vraiment amusant à créer, et je pense que ce sera vraiment amusant pour les gens qui y jouent. Et n’est-ce pas là le principal ?